Mérou rouge

Cephalopholis miniata

Le saviez-vous ?

Le mérou rouge vit en solitaire ou en petits groupes, il est souvent caché dans des recoins et défend son territoire (vous pouvez le voir charger votre main, si vous la laissez sur la vitre devant lui).

Classification

miniata

Du latin « miniatus » qui signifie enduit de rouge.

Cephalopholis

Du grec « képhalé » et « pholis » qui signifient respectivement tête et écaille.

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Epinephélidés

Cette famille regroupe 170 espèces, communément appelées mérous.

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Serranoidei

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Perciformes

La position des percidés au sein d’un ordre n’est pas encore clairement établie.

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Acanthomorphes

Caractérisés par une modification des mâchoires permettant une avancée accrue de la bouche et la présence (à quelques exceptions près) de rayons durs, souvent épineux, aux nageoires anale et dorsale antérieure (parfois aussi aux pelviennes), les nageoires pelviennes sont souvent avancées sous les nageoires pectorales.

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Téléostéens

La mâchoire supérieure est mobile par rapport au crâne. La nageoire caudale est (seulement en apparence) symétrique, c’est-à-dire que les lobes inférieur et supérieur de la nageoire ont la même taille. Ce groupe représente la très grande majorité des poissons actuels.

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Actinoptérygiens

Les nageoires sont rayonnées : le repli de peau constituant la nageoire est soutenu par des rayons osseux ou cartilagineux. La vessie natatoire est en général développée.

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Ostéichthyens

Vertébrés à squelette osseux et présentant des sacs aériens reliés au tube digestif (vessie gazeuse ou poumons)

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Vertébrés

Animaux pourvus d’une colonne vertébrale et d’un crâne qui protège le cerveau.

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Description morphologique

Le corps est fuselé et comprimé latéralement. Les bords des nageoires sont arrondis. Comme le nom l’indique, la couleur est rouge, elle varie de l’orange pâle au rouge foncé, avec la partie postérieure du corps plus foncée. La tête, le corps et les nageoires sont couverts de points bleu vif sauf les nageoires pectorales. La taille moyenne est de 40cm.

Écologie et répartition géographique

Cette espèce fréquente les eaux claires et agitées des récifs coralliens de 2 à 150m de profondeur. La répartition géographique couvre la Mer Rouge et le bassin Indo-Pacifique tropical, de l’Afrique de l’Est jusqu’à la Polynésie française et du sud du Japon jusqu’au nord de l’Australie.

Alimentation

Le régime alimentaire est carnivore. Le mérou rouge est un prédateur vorace qui se nourrit de plusieurs espèces de poissons et aussi de crustacés.

Reproduction – cycle de vie

Cette espèce est réputée hermaphrodite protogyne, c’est-à-dire que les individus sont successivement d’un sexe puis de l’autre, en effet une femelle peut se transformer en mâle ; mais cela n’a jamais été clairement prouvé chez cette espèce. Un mâle domine un harem de femelles, chacune défendant son propre territoire. Classiquement, dans ce type de reproduction avec hermaphrodisme, lorsque le mâle disparait, la femelle la plus âgée et la plus grosse change de sexe et remplace le mâle.

Statut de protection

La pression de pêche et notamment la pêche à la dynamite est la principale menace qui pèse sur cette espèce.

Bonus vidéo

Statut de protection UICN de l'espèce Mérou rouge